Racing heart rate

As alterações do ritmo cardíaco (heart rate abnormalities) são chamadas de arritmia (arrhythmias — em português em geral no singular, embora sejam várias).
Os arritmistas são os cardiologistas especializados nos distúrbios da condução e consequente alteração do ritmo cardíaco. Podem ser clínicos ou intervencionistas.
Fazendo uma analogia com uma casa, o coração tem uma parte hidráulica, com direito a bomba, cano, entupimento, vazamento e tudo mais, e uma parte elétrica, com direito a apagão, curto-circuito, queima de fusível e tudo mais: os arritmistas tratam da parte elétrica, enquanto os cardiologistas tratam da parte hidráulica.
A cardiologia (toda) é uma especialidade interessantíssima e belíssima.
Mas vamos ao que nos interessa, ou seja, as alterações do ritmo cardíaco.
O ritmo cardíaco normal é regular em dois tempos representando as duas bulhas cardíacas (B1 e B2). Costuma ser registrado no prontuário como RCR2T BNF, significando ritmo cardíaco regular em dois tempos, bulhas normofonéticas.
As alterações mais comuns do ritmo cardíaco são as da frequência cardíaca (rate):
- bradicardia (bradycardia) - frequência mais lenta do que o normal
- taquicardia (tachycardia) - frequência mais rápida do que o normal
...bem como as alterações do próprio ritmo (rhythm):
- fibrilação atrial (atrial fibrillation —Afib) - desorganização do ritmo cardíaco que fica irregularmente irregular
- flutter atrial (atrial flutter) - arritmia organizada e regular
- batimentos irregulares (irregular beats) ou extrassístoles (premature beats), que podem ser atriais ou ventriculares
- galope (gallop) - som que se assemelha ao galope de um cavalo, produzido ao auscultar B3 e B4 juntas.
Existem ainda outras alterações mais complexas, que fogem ao escopo deste texto.
A palpitação (heart palpitations) não é uma arritmia, é o fenômeno da percepção dos batimentos cardíacos, quer quando o paciente os escuta, quer quando os sente.
É desconfortável e desagradável para o paciente.
Como é um fenômeno, é sempre no singular, embora os batimentos sentidos ou escutados sejam muitos — assim esperamos.
A palpitação pode ocorrer quando o coração está com frequência normal, bradicárdico ou taquicárdico (mais comum).